Pymes regionales proyectan negocios en base a relaves mineros
Seguir difundiendo entre las pymes regionales los resultados de una gira de prospección tecnológica realizada por Finlandia, con el fin de conocer tecnologías para monitorear en tiempo real la estabilidad física y química de los tranques de relaves y también recuperar elementos de valor desde estas instalaciones, generando así además una nueva alternativa de negocio, es el objetivo de un proyecto que desarrolla el Departamento de Química de la Facultad de Ciencias Básicas de la UA, CORFO y Plataforma Norte.
En ese contexto, se realizó el “Taller recuperación de elementos de valor desde depósitos de relaves; una oportunidad de negocios”. La actividad tuvo lugar en la Biblioteca de la UA y convocó a empresarios pymes, profesionales, estudiantes, académicos e investigadores. 
La directora del proyecto por parte de la UA, Dra. Jacqueline Cuevas Sánchez, explicó que la iniciativa “está terminando la segunda etapa y comenzando la de transferencia tecnológica, es decir, estamos contactando a las pymes que tienen el conocimiento para desarrollar las innovaciones con las compañías mineras y empresas que necesitan implementaras”.
Agregó que en el caso que las pymes necesiten ayuda para poner en marcha sus nuevos negocios “el programa también contempla traer a expertos desde Finlandia, apoyados para tal efecto, por CORFO”.
Para la investigadora, también es fundamental la asistencia a estos encuentros de estudiantes, tanto de pre como de postgrado, “pues sería lo ideal, que ellos más adelante, formen sus propias empresas en el ámbito de la recuperación o explotación económica de los relaves, aportando así a la solución de este problema”.
A su juicio, la real oportunidad de nuevos negocios para las pymes en esta área se encuentra en la posibilidad de crear sistemas de monitoreo en tiempo real de los relaves, utilizando la llamada “internet de las cosas” ( IoT). 
Tratamiento
El ejecutivo de innovación del Comité de Desarrollo Productivo Regional de Antofagasta, Mauricio Solari Berrios, señaló que en este segundo encuentro, se analizaron específicamente los elementos mineros valiosos presentes en los relaves y que son factibles de explotar económicamente.
“Existe mucha información a nivel nacional sobre los minerales presentes en los relaves. Ante eso, existen hoy dos miradas; una que apunta hacia la mitigación y disposición final de los pasivos, y otra, que busca el rescate de los minerales de valor presentes en ellos, buscando un doble impacto, pues se pondrían en valor, y a la vez, serían aplacados”, explicó.
Destacó que en la gira de prospección tecnológica por Finlandia, que dio base al proyecto, participaron 7 pequeñas y medianas empresas del sector minero que tienen iniciativas relacionadas con el tratamiento y recuperación de los relaves. “De ellas, ya tenemos 3 que están en un proceso de transferencia tecnológica, incorporando nuevas soluciones a su trabajo”.
Actualmente, la cifra de relaves en Chile se estima en 449, 125 activos y 324 no activos, en base al documento ‘Catastro de depósitos de relaves’ de 2010, emitido por el SERNAGEOMIN. El Programa de Difusión Tecnológica Regional (PDT): RELAVES, Código 18PDTDA100159, fue postulado al Comité de Desarrollo Productivo Regional de Antofagasta – CORFO.
